Этого знаменитого клоуна все знают по псевдониму – «Карандаш». Румянцев Михаил Николаевич, клоун, народный артист СССР, Герой Социалистического труда.

Родился Румянцев в Петербурге. Примечательно, что его дед жил всю жизнь в деревне и застал ещё крепостное право. Отец Миши переехал в Петербург. Мать мальчика умерла, когда ему было всего лишь шесть лет. Следить за Михаилом было некому, школу он посещал кое-как. А когда учёба в школе была позади, юноша поступил в художественно-ремесленную школу, где всё ему казалось скучным и серым. А будущему клоуну хотелось путешествовать, плавать по далёким морям, охотиться на тигра в джунглях… Но началась Первая мировая война, потом революция…

В стране царила безработица. Михаил ездил из города в город в поисках хоть какой-то работы. Однажды он даже продавал театральные билеты. Большой театр, цирк и другие развлекательные заведения работали даже во времена тяжёлых смут.

В 1922 году юноша приехал в город Старицу, имея художественный талант, он устроился рисовать плакаты и афиши для местного театра. Зрителей у театра становилось всё меньше, и он постепенно распался. Одна труппа, состоящая из 8 человек, решила «гастролировать» по стране, в поисках пропитания. С ними поехал и Румянцев. Он рисовал афиши, продавал билеты на представления, подрабатывал костюмером.

В 1926 году, путём неимоверных усилий, Румянцеву удалось поступить на Курсы сценического движения. Там преподавали характерный танец, гимнастику и акробатику. Это была первая ступенька, которая помогла ему поступить в школу циркового искусства.

Впервые на манеже цирка Румянцев появился в образе Чарли Чаплина. Со временем клоун выходит на манеж без заранее подготовленных сценок, он талантливо импровизирует.

«Карандаш» впервые появился на арене Ленинградского цирка. Этот образ и принёс впоследствии клоуну неимоверный успех и популярность. Над костюмом Карандаша Румянцев трудился очень упорно, ибо именно костюм видит зритель в первую очередь. Он сделал костюм ковёрного-клоуна в тёмных цветах, что контрастировало с яркими нарядами остальных цирковых артистов. Также клоун отказался от яркого грима, а чтобы подчеркнуть черты лица, он сохранил небольшие «чаплинские» усы.

М. Н. Румянцев прожил тяжёлую, но интересную и творческую жизнь. Долгое время купить билеты в цирк на выступление Карандаша спешил и стар, и млад. И это было настоящим успехом для простого клоуна.

На фото: памятник Карандашу в городе Гомеле.